◇京都11Ｒ　天皇賞
１着◎ディープインパクト――58武豊
２着○リンカーン――――――58横山典弘
３着･･ストラタジェム――――58Ｇ．ボス
･･････
４着☆アイポッパー―――――58福永祐一
７着▲マッキーマックス―――58藤田伸二
10着△デルタブルース――――58岩田康誠

≪回顧≫
これが2006年版、世界規格の衝撃というやつか。
◎ディープインパクトが従来のレコードを１秒更新する圧勝。
クラシック三冠に次ぐ４つ目のＧＩタイトルを獲得し、
夏以降に待っている海外遠征へ向け最高のパフォーマンスを見せた。

スタートでは久々にはっきりとした出遅れ。
１周目スタンド前までは後方から２頭目を、落ち着いて追走。
課題だった折り合いを、見事にクリアしてみせた。
圧巻だったのは３角からの下り坂。
武豊がガッチリと手綱を持ったままながら、一気に先行集団を飲み込んで先頭へ。
昨年はほとんど見ることのなかった、
「マクって進出→４角先頭」の破天荒なレースぶりが、
ディープインパクトの新しい姿であるように映った。

プレッシャーからの開放が、英雄を再び滑走路に乗せたのだろう。
絶対に負けるわけにいかなかった「無敗の三冠馬」。
その立場が、どうしても武豊に安全策を取らせていた。
昨年のダービー、菊花賞、そして有馬記念。
スパートに入っていたのはいずれもセオリー通り直線に入ってから。
それで同世代のライバルたちは難なく退けたが、
有馬記念では「世界の」ハーツクライの前に完敗。
だが、初めて喫した敗北は、重苦しいプレッシャーを打ち消してくれた。
「好きなように走って、それで勝てばいい」。
そんなリラックスムードで天皇賞を迎えることができた。
武豊も菊花賞・有馬記念の当日は意識的に騎乗数を抑えていたようだが、
きょうはほぼいつも通り９鞍に騎乗。
ディープインパクトの騎乗を必要以上に意識せずに済んだのも、
重圧から開放された証。
自然体で臨んだ英雄と天才の躍動感が伝わってくる、「４角先頭」だった。続きを読む