しかし◎スリープレスナイトの勝利は、
膨らませていたイメージそのものだった。
外枠発進から好位を追走し、
４角で前を射程圏内に入れて直線で先頭に躍り出る･･
どこにも文句のつけようがない完勝だった。

正直、上村洋行には多少なりとも不安を感じた。
百戦錬磨の名手に比べればＧＩでの経験が少ないのは明らかで、
ましてこれほどの有力馬の鞍上で感じる空気は未知数に近かったはず。
ついでにいえば、
中山はあのサイレンススズカの弥生賞で苦い経験を味わった場所。
よもやスズカフェニックスにでも屈することがなかろうかと･･

それらはまったくの杞憂に終わった。
「４角でキンシャサノキセキが上がってくるのは予想通りだった」
と振り返るほどの冷静さを保ち、
自信を持ったゴーサインで愛馬をゴールへと導いた。
特筆すべきはゲート。
スタートが切られたその瞬間から、
14番の馬体が半歩飛び出して見えるほどの好発を決めた。
いつものポジション取りが確約された瞬間、
見ている側は「ああこれで大丈夫だ」という安心感をおぼえた。

･･････
それにしても、前半３Ｆが33.6秒というぬるいラップは何とかならないか？
1200ｍ戦にもかかわらず、
３角を過ぎるまで手綱を引っ張り気味の騎手が多かったのは違和感がある。
スピニングノアールが不利を受けたとかで、
スムーズにレースが流れなかったのも悔いが残る。

２着のキンシャサノキセキも、懸命に行きたがるのをなだめられながら外を追走。
直線では一度、勝ち馬の前に出たがその後の追い比べで突き放された。
これは残念ながら相手が悪かったとしか。

ビービーガルダンはこのペースなら先行集団についていける。
４角で安藤勝己のムチが飛んだ時は脱落かと思われたが、
そこから粘り腰を見せ３着に健闘。

このレースに照準を合わせ、夏を過ごしてきた有力馬が上位を独占。
春からひと息入れていては、
初秋のＧＩには間に合わないことは改めて立証される結果となった。

逆襲が期待されたスズカフェニックスとファイングレインのＧＩ馬２頭だが、
それぞれ夏の上昇馬の勢いを前に完敗。
特にファイングレインは内で揉まれて終始チグハグなレースぶり。
高松宮記念の勝ち馬は別のＧＩでの活躍が難しいというジンクスがあるが、
今年もそれを踏襲する結果となってしまった。

勝ち馬と同じ橋口弘次郎厩舎のカノヤザクラは後方から追い込むも７着。
そもそもこの馬が差す競馬に転じなければならなかった時点で、
苦戦を余儀なくされていた。
位置取りが悪かったのは、
指揮官のトーンが低かったとおり状態面に不安があったのかも。
サマーシリーズ優勝の後だけに、ピークアウトしていた可能性が高い。