春の天皇賞へ、最有力候補が始動する。
ドリームパスポートが阪神大賞典に出走。
昨年は惜しくも手の届かなかったＧＩタイトル獲得へ、
初戦から手応えをつかみたいところだ。

春のクラシックではメイショウサムソンの、
そして秋のＧＩ戦線ではディープインパクトの引き立て役に終わってしまった。
それでも、三冠で２→３→２着、
さらにジャパンＣ、有馬記念でも２→４着の健闘に対し、
「シルバーコレクター」とネガティブイメージな異名を与えるのには抵抗がある。

むしろ、どんな距離・展開でも自分の力を余すところなく発揮し、
前哨戦はしっかりと勝利する姿は賞賛に値する。
ディープインパクトが引退したとはいえ「現役最強」を宣言するのは時期尚早だが、
世代の、そして古馬戦線のエースとしての責任を全うするドリームパスポートこそ、
「現役最優秀馬」の名に相応しい。

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これからタイトルを積み重ね、やがて「現役最強」の称号も手中に収める。
未来に広がる壮大な夢を叶えるためにも、
４歳初戦のステップは大事にしたい。