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■宝塚記念はディープインパクトの滑走路・・他の見どころ模索中。
待ち受ける結果はもはや変えられそうにもないし、変わってほしくもない。
では、私たちは「衝撃一色」の宝塚記念に何を求めればいいのだろうか？
リンカーンの抵抗か？
3200ｍの天皇賞でさえ決定的な敗戦を喫した後に、果たして何が残っているのか。
ダイワメジャーら安田記念組の新味に期待するのか？
実績のない距離でディープインパクトを相手に何ができようものか。

焦点はもはや一つしかない。
それは「北の英雄」コスモバルクが本来の力を出した時に、
どれだけ通用することができるのか。
低迷を続けた昨年はまさに地獄のような１年間だった。
復活の兆しを見せた有馬記念以外は、何の見せ場もないレースが続いた。
今年初戦の日経賞も８着と大敗。
かつて競馬ファンの心をわしづかみにした地方の星に、
いよいよ「終わり」のレッテルが貼られようとしていたところだった。
飛び込んできたのは海外からのビッグニュース。
シンガポール航空国際Ｃで悲願のＧＩ制覇、
しかもそれを海外で達成という大快挙を成し遂げた。

超安値で取引された雑草が中央遠征で快進撃を見せ、
一度は大スランプに陥りながらもＧＩのタイトルを獲得。
既成概念や常識を打ち破る、
人知を超えた爆発力が備わっていることを、
コスモバルクの歩んできた道が示している。
今回は遠征先での検疫に手間取り、帰国が予定より遅れるアクシデントが発生。
また、依然として成績にムラが残るのは事実である。
もしかしたら、また気の抜けたような大敗をぶちかますかもしれない。
ちゃんと走ったとしても、ディープインパクトにはかなわないかもしれない。
だけど、何かを起こしてくれそうな、
そんな期待を持たせてくれるのはコスモバルクだけではないか。

アベレージは低くても、ワクワクさせてくれる「北海道のヒーロー」。
完全無欠のディープインパクトがイチローだとしたら、
コスモバルクはまさに新庄剛志。
残してきた記録は到底かなわない。
しかし、先に海外の舞台で名を馳せたのはコスモバルク。
それは紛れのない事実である。
そういえば、先にワールドシリーズの舞台に立ったのも新庄だった。
勝てとは言わない。せめて目立ってくれ、新庄コスモバルク！！

≪宝塚記念　主な出走予定馬＆騎乗予定騎手≫
アイポッパー―――――藤田伸二
カンパニー――――――福永祐一
コスモバルク―――――五十嵐冬樹
ダイワメジャー――――四位洋文
ディープインパクト――武豊
リンカーン――――――横山典弘
※斤量は全馬58キロ